生而為人,難免覺得諸多不足。不是羨慕他人的出身背景,就是渴望獲得更多的聰明才智。幾乎很少人會去注意到,天底下的任何優點,即使是人人稱羨的外貌、財力與身分地位,背後都一定有個相對應的缺點;得到任何好處的同時,背後一定有需要付出的犧牲與代價。法國的史特拉斯堡就是個很好的實例。
史特拉斯堡位於德、法邊境的東北角。這次我們的德、瑞十日行,第二天就加進了兩個法國的邊境景點。剛開始注意到這個行程時,我以為應該只是旅行社的湊數之作,因為一向喜歡看旅遊書籍的我,完全沒見過這個城市的身影;早已去過法國、對南法的普羅旺斯地區又一直很有興趣的我,也從來沒聽說過史特拉斯堡這樣的城市。
習慣出國前詳細作功課的我,這次針對德國與瑞士的重要景點,當然一樣查閱了不少資料,也充滿期待地搶先欣賞不少網路上的美麗照片。可是這兩個法國的邊陲景點史特拉斯堡和歐根尼斯堡,卻一直被我擺放在意識的角落,連想都沒想到要多研究它們幾眼。
我完全沒想到,這兩個景點竟都是喜愛中世紀建築的我,早就應該要特別關注,屆時更應該要努力觀賞的重要景點。其中這個帶有強烈德國風味的史特拉斯堡,建築群雖然不如歐根尼斯堡壯麗,卻讓一向喜愛德國中世紀木條屋的我十分著迷。漫步在伊爾河畔的小法國區時,沿途這些目不暇給的黑白木架構建築,幾乎是讓我一步一驚嘆,高興到時時都闔不攏嘴。
還好,拜網路方便之賜,我很快瀏覽了史特拉斯堡幾世紀以來的歷史沿革與經濟地理。我發現,這個位處法國邊境、被我誤以為名不見經傳的史特拉斯堡,長久以來竟是法國與中歐地區的貿易樞紐,而且還是西歐公路、鐵路和內河航運的重要中心;不但是法國的第七大城市,受歡迎的程度,這幾年還被觀光客票選為全法國第三名。
仔細看看,史特拉斯堡果然地理位置絕佳,不但是萊茵河沿線的第二大港口,更是整個西歐地區地理位置的正中心。這個距離波羅的海、地中海、大西洋、北海和亞得里亞海等距的城市,在幾條運河開通後,一直是個工商業繁忙的重要城市。即使只是幾十年前,還有5000噸級的船舶,可以從這裡直通到荷蘭的鹿特丹呢!
不過,天底下所有的事,優點與缺點幾乎總是成對的出現,史特拉斯堡當然也不例外。正因為地理位置絕佳,史特拉斯堡從西元前一世紀開始,就不斷成為幾個政治勢力的衝突焦點。這個風光秀麗的城市,甚至一直到最近幾個世紀,主權還在德、法之間更迭。
由於擁有難得的地利之便,十九世紀末甚至更進一步被德國發展成一個高汙染的重工業城市。所幸,這個法國空氣污染最嚴重的城市,在重工業逐漸被取代之後,情況終於逐漸好轉。不過,一直到現在,這裡依然是法國的現代工業城市,舉凡煉油、合成橡膠、生物製藥以及未來交通工具的研發與製造,都仍然是它經濟發展的重要項目。
還好,由於擁有地利之便,從1949年起史特拉斯堡就陸陸續續成為歐盟好幾個重要機構的駐在地。1988年又因為擁有大量中世紀精美建築,史特拉斯堡甚至被聯合國教科文組織列為世界文化遺產的城市。這樣的殊榮,當然讓這個原本就兼有德國與法國不同文化風采的城市,一次次吸引更多歐洲人士來此定居,也一定逐漸得到世界各地觀光客的青睞。
對史特拉斯堡與世界上所有喜愛旅遊的人來說,這裡能夠成為歐盟機構的駐在地,能夠發展沒有污染的旅遊業,當然都是一大福音。首先,一旦關注的眼光增加,城市裡得天獨厚的優美環境與難得存留的大量歷史建築,都會因此得到更多的維護與監控。
下一次,也許我該選個隆冬,再到史特拉斯堡好好地走一走看一看。這樣的環境與建築,加上歐盟各機構定居人士帶來的不同文化融合,以及此地一向聞名於世的聖誕市集,豈不是會更加令人目不暇給?
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