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    小時候媽媽常提起佳冬這個地名。那是外祖父一家活動範圍的一部分。成長後，每次前往墾丁，來到林邊看見前往佳冬的路標，我總會打心底湧起一股溫暖與思念。

    當然，從不少鄉土文學中，我知道佳冬也是南台灣很常見的樹種名稱。但是真正認識並熱烈欣賞起佳冬樹，是在幾年前的墾丁國家公園。

    墾丁的佳冬樹幾乎都長得非常壯麗。我喜歡「他」傘蓋似的茂密繁盛；喜歡「他」美麗的紅褐色樹皮；更喜愛「他」多瘤節的奇特優雅姿態。

    自從喜愛上佳冬樹，我開始在其他地區注意起「他」的蹤影。我發現近年來的行道樹多了不少本土樹種，例如台灣欒樹與苦楝。北台灣以前相對較少見的佳冬樹，如今在台北藝術大學的校園裡，以及關渡附近的大度路中央分隔島上，都已是多到綠葉成蔭。

    每次從台北返回雲林，我幾乎從不錯過大度路上那長長的兩排濃綠。雖然那些闊葉樹尚未發展出美麗的姿態，但是咖啡紅的樹幹與深綠色澤的茂密樹葉，仍帶給我滿滿的歡喜。

    知道苦楝樹一樣是透過文學作品。但是真正和「她」相認，是在溪州國中任教的時候。那時我常常到校園散步，剛開始只是注意到：排球場邊有棵美麗的樹木，羽狀的細碎葉片看起來頗具詩情。

    等「她」一開起如煙似霧的淡紫色花朵，我才在似曾相識的感覺中，想起文學作品中的苦楝樹。藉由上網查閱，我歡喜地確認了「她」的身分。

    我一樣很喜歡苦楝樹。值得慶幸的是，我居處附近的彰化縣、雲林縣最近加種了很多苦楝樹。每當時序來到三月，成串成串的淡紫色花朵總是不斷吸引著我的目光。每次欣賞著欣賞著，就會歡喜地想到：是不是該舉辦個苦楝季?不但耐看花期又長!

    即使繁花落盡，苦楝樹的風姿依舊迷人。梅雨季節來臨的時候，我尤其喜歡那些種有很多苦楝樹的步道或腳踏車道。在這些因為苦楝樹而顯得特別雅致的角落，即使只是散個步也讓人滿懷浪漫與幸福。   

    喜歡這些本土樹種，除了懷念早年心中萌發的詩情，或許多少也帶了些對自己鄉土的濃濃依戀吧!