2010英倫春遊七日〈六〉 從小地方看見歷史與文化的印記
驕傲的人類常常自以為:其他生物只懂得滿足生命的基本需求。但是看看這隻在古羅馬溫泉浴池裡嬉戲的綠頭鴨，牠張著嘴嘎嘎叫的快樂模樣，和人類的感覺應該沒有絲毫不同。不難想像，那份舒暢的滋味，已經讓綠頭鴨身上的每一個細胞都伸展開來了。
以前一直聽說英國人高傲冷漠，但是一趟倫敦行，卻讓我印象全然改觀。對才剛展開探索腳步的我們來說，每一次的問路，都印證著倫敦街頭有著一顆顆溫暖善良的心。在現在這個功利主義盛行的時代，即使在我們自己的台北，迷途的人都已經很難得到細心的解說了。看到安靜內斂的英國人，為了陌生的我們，特地步出店門，一再解說著複雜的路徑，女兒和我都覺得無限感動。我相信，以他們認真的性格，這個國家在不久的將來，一定能找到方法，解決金融風暴衍生的危機，為自己的社會開創更美好的前景。
2010英倫春遊七日〈五〉 在牛津遇到專業攝影師Andrea
兩個完全不可能有交集的靈魂，忽然在這人來人往的奇異空間裡，彼此瞬間開啟了一扇小小的窗口。透過這個瞬間開啟又閉合的小小窗口，我們的生命忽然有了連結。在這短暫的連結裡，他熱切的眼神，他請求祝福的話語，深深烙印在我盈滿母愛的心坎裡。
2010英倫春遊七日(三) 到莎士比亞家作客 2010英倫春遊七日(二) 倫敦四月天 2000法比荷十日遊〈二十〉 在灰飛煙滅之前讓我們知道珍惜吧！
以前三四十歲的時候，每次談到旅遊，勤儉的母親總是說：「想玩還怕沒機會？美景永遠都在那裡，等多存點錢，玩起來才會更盡興！等孩子再大一點，他們才比較看得懂！」
但是現在我的想法已經變成：如果不趁早好好看一看，在下一個無法預知的天災人禍裡，台灣以及世界各地的美麗事物，說不定就在人類還來不及搶救之前灰飛煙滅！
走在荷蘭首都阿姆斯特丹街上，很難想像這裡在久遠以前只是一片地勢很低的沼澤，而近郊的史基浦國際機場，四百年前更只是個湖泊。這樣的變化聽起來的確很不可思議。
不過如果你到台東的台灣史前博物館去看看，也會發現如今寸土寸金的台北盆地，四百年前一樣只是個湖泊，大約兩三百年前，才逐漸成為一片能利用的沼澤。從水鳥棲息的荒煙蔓草景象，到如今的高樓林立、人聲車聲鼎沸，其間的差距何只千萬倍？
2000法比荷十日遊〈十九〉重視自由與國民意識的荷蘭人不過在荷蘭有一個有趣的現象，那就是如果家中的貓狗發生緊急狀況，和人一樣有權請求救護車支援。萬一狗主人因為某些緣故無法繼續豢養這些寵物時，政府還會接手繼續照顧。這是因為荷蘭人對小動物的生存權同等重視，而且每一隻寵物都有主人替牠納稅。既然納了稅，自然有資格被照顧了。
荷蘭曾被法國、奧地利、西班牙統治過。因為經過八十年長期的辛苦爭取，才於1648年正式獨立，所以荷蘭人不但是全歐洲最具國民意識的族群，也非常重視個人的自由與權益。
正因為具有強烈的國民意識，所以即使各種稅收非常沉重，他們的人民沒有找漏洞逃稅的習慣；正因為他們重視個人的自由生存權，所以他們幾乎不侵犯他人的私領域。
舉例來說，荷蘭的主流媒體就有不報醜聞、不侵犯他人隱私的不成文規定。不像我們台灣的媒體，只要嗅到一絲異味，馬上對著當事者採取緊迫盯人的行動。如果不願意配合採訪，那麼誇大聳動的標題與內容，就會只憑揣測地公諸於世。在追逐商業利益的腥風血雨中，還有多少媒體人會關注到社會的正義與福祉？更別說是尊重當事人的自由與隱私權了。
相反的，荷蘭人從上到下都非常尊重一個個獨立的個體。所以他們的社會少有權威性的發言；他們不分年齡、地位，大家都以平輩相待。即使對長輩或老闆，他們也常常直呼其名。
2010英倫春遊七日(一) 終於飛越極地拉普蘭抵達英國 2000法比荷十日遊〈十八〉 既開放又保守的荷蘭人
此外，荷蘭人的作風也非常實際。例如令很多人苦惱的「送禮」問題，對荷蘭人來說卻一點也不必耽心。因為所有的禮品都會附上發票。一旦物品不符收禮人的需求，對方隨時可以到商店自行更換。如果商品有瑕疵，維修一樣沒有任何問題。
除了梵谷，荷蘭還有一個國寶級畫家，那就是最後貧窮至死的林布蘭。由於貧窮，他從年輕到老留下不少自畫像。這就是林布蘭著名的油畫<夜巡>
2000法比荷十日遊〈十七〉 經常出國旅遊的荷蘭人
聽說荷蘭也是個十分適合自助旅行的國家。原因除了沒有高山深谷的阻隔，單車道、大眾運輸系統十分完善之外，如果吃不慣當地飲食，各國美食餐館在這裡幾乎都找得到。如果旅途中出現什麼問題，常常出國的荷蘭人，不但大部分能流暢地使用英語，還有不少人甚至能使用鄰近國家的四種語言。
阿姆斯特丹的夜景(從卡片上掃描)
2000法比荷十日遊〈十六〉 荷蘭的木鞋與乳酪
參觀木鞋工廠時，我突然想到：和荷蘭一樣缺乏自然資源的我們，有哪些具有本地獨特色彩的夕陽產業，可以像荷蘭的木鞋一樣，為我們的觀光旅遊業持續加分？有哪些具有文化內涵卻即將失去蹤影的東西，能夠在大家的集思廣益中，得到維護與轉機？
2000法比荷十日遊〈十五〉 荷蘭的單車與風車
不過政府的美意與政策，永遠不可能只得到正面效果。聽導遊說，他們的政府單位，每年竟然可以從運河裡掏出不少舊單車。因為經過政府的補貼，那裡的單車很便宜。一旦單車騎舊或拋錨，那些不知惜福又不守規矩的人，就會順手將不要的單車丟棄。
2000法比荷十日遊〈十四〉 在 荷蘭花卉拍賣市場上演了一場驚魂記 2000法比荷十日遊〈十三〉 平均低於海平面五公尺的荷蘭由於政府稅收充足，荷蘭的社福制度的確非常完善。舉個例子來說：買房子可以貸款120%，因為新房子需要裝潢；除了星期日不出刊，居民有免費的報紙可看；大學畢業的人民，只要填個問卷就可以閱讀內容精采的週報；六十五歲以上的公民，每年可以領十三個月的津貼，每個月折合台幣大約兩萬兩千多元，多出來那一個月的津貼，是提供大家度假的費用。
綜橫交錯的運河畔，點綴著風車，有著造型獨特的房舍，這正是典型的荷蘭風光。
2000法比荷十日遊〈十二〉比利時的巧克力與針織藝品
想想看，一個曾被羅馬人征服過，被日耳曼人長期蹂躪過，光是在十九世紀前後，還分別被西班牙、奧地利、法國、荷蘭統治過的國度，竟然可以在短短的一百多年，團結境內語言南轅北轍的複雜的人種，在強權環伺中，走出一條適合自己的生路。它的際遇，讓生長在台灣的我忍不住感到有些安慰。
2000旅法紀事〈十一〉 凱旋門與香榭麗舍大道
若真的能有下一次，我一定要緩步慢行，不但踏遍整個巴黎的大街小巷，還要好好參觀這一次錯過的橘園美術館，以及以收藏印象派畫作聞名的奧塞美術館。而這次無緣造訪的普羅旺斯以及地中海沿岸著名的度假勝地尼斯，下一次當然更是不容再度錯過的了！
2000旅法紀事〈十〉蒙馬特畫家村與聖母院 2000旅法紀事〈九〉 懾人心魄的聖心堂
由於整個空間空曠高聳，走在教堂中總覺得好像來到地底洞穴，不但光線暗沉，還有一陣陣涼氣沁人肌膚。我坐在教堂一列列整齊的椅子上，一面靜靜地欣賞著黝暗中光彩炫麗的馬賽克花窗，一面思量著：幾百年前各種建築輔助工具都尚未開發，這些困難度極高的工程究竟是如何完成的？
位於蒙馬特山丘上的聖心堂，可以俯看巴黎全景。
2000旅法紀事〈八〉 看看和台灣不同的鄉野景緻
不知是因為生長在溫帶，陽光較弱溫度較低雨水較少，還是特地經過品種改良，這裡的果樹比起台灣來都小了好幾號。不但玉蜀黍長得低矮，葡萄樹更不需要搭個棚子讓它攀爬伸展。一棵棵種得疏落有致，比一般人身高高不了多少的葡萄樹，結實纍纍時農人們伸手即可採收。
看過這麼高大壯麗的楓樹嗎？在法國幾乎隨處可見。
2000旅法紀事〈七〉 淺談法國社會及教育現況
為了讓不同環境的下一代得到同等的學習機會，法國各個地方政府，常常會為各年齡層的孩子，舉辦各種旅遊參訪活動。這些旅遊地點，有的在附近的英國、德國，有些還遠至北非、義大利、美國。而旅遊的價格則依各家的經濟狀況給予補貼。
法國中世紀古城堡香波堡，是羅亞爾河上最大的城堡。它曾是法蘭西斯一世的狩獵行宮，除了外觀繁複華麗，四周還有五千公頃鹿園，四千公頃森林，四百四十間廂房。在藍天白雲以及悠悠流淌著的河水陪襯下，處處顯得優雅迷離。
2000旅法紀事〈六〉 步調舒緩 生活空間侷促的法國人
在資本主義掛帥的今日，要像法國這樣，把保存文化資產的重要性擺在第一位，還真的是不容易，也值得別的國家尊敬與佩服。如果不是以自己的國家為榮，不是以自己的文化為傲，為了自由與個人權益常常舉行示威遊行的法國人，又怎麼肯乖乖地遵守政府的嚴格規定呢？
